Übergangsphase von der Geschlechtsreife zum Alter (Senium). Im engeren Sinne bei der Frau die mit der Prämenopause beginnende, über die Menopause (bzw. deren einjähriges Bestehen) in die Postmenopause übergehende Phase.
Die einzelnen Phasen lassen sich wie folgt beschreiben:
Prämenopause: Jahre vor Aufhören der Regelblutungen (Menopause). Charakterisiert durch die Folgen der Erschöpfung der generativen Funktion der Ovarien: Unregelmäßigkeit u. Abnahme der Follikelreifungen/Ovulationen mit Absinken der Östrogenproduktion u. Gelbkörperschwäche sowie Anstieg der Gonadotropinspiegel. Wechsel von ovulatorischen u. anovulatorischen Zyklen mit Blutungsstörungen (Oligo- oder Polymenorrhoe, Hypo- oder Hypermenorrhoe) und vegetativen Beschwerden.
Menopause: Zeitpunkt der letzten Menstruation (meist zwischen 47. und 52. Lebensjahr).
Postmenopause: Der Menopause folgende Zeitspanne mit sehr niedriger Östrogenproduktion, die durch das Auftreten spezifischer Ausfallerscheinungen gekennzeichnet ist.