Den Auswurf von Bronchialsekret förderndes Mittel. Die Wirkung kommt entweder durch eine direkte oder reflektorische Steigerung der Bronchialsekretion oder durch eine Veringerung der Viskosität des Bronchialsekrets zustande. Damit sind sie indiziert bei Erkrankungen der Atemwege, die durch fest sitzendes Bronchialsekret gekennzeichnet sind, niemals bei trockenem Reizhusten und damit niemals in Kombination mit Antitussiva.
Untergliedert werden die Expektorantia in die Sekretolytika, welche eine Verflüssigung des Bronchialsekrets bewirken, und die Sekretomotorika, durch die ein verstärkter Abtransport des Bronchialschleims hervorgerufen wird.