Gattungs- und Artenzahl: 4 Gattungen mit 31 Arten.
Habitus: Mehrjährige, chlorophyllfreie, saprophytisch lebende Kräuter; Mesophyten.
Blattmerkmale: Blätter klein, sitzend, wechselständig und distich angeordnet oder gegenständig, Blattspreite ungeteilt, Blattrand ganz.
Vermehrungsart: Pflanzen zwittrig.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten 3zählig, radiärsymmetrisch bis ausgeprägt zygomorph, einzeln oder in endständigen Trauben auf Blütenschäften.
Blütenaufbau: Perianth 3+3 oder 3, verwachsen, petaloid, gleich oder verschieden in den einzelnen Kreisen, A6, mit dem Perianth verwachsen, nur mit fertilen Staubblättern, G3, synkarp, Fruchtknoten unterständig, mit einem Griffel und 3 Narben.
Fruchtformen: 50- bis 150samige Kapselfrüchte.
Verbreitung: Holarktis Paleotropis, Neotropis, Australis, Antarktis; gemäßigte Zone bis Tropen: SO-Asien, Afrika, Amerika (insb. Brasilien), Australien, Neuseeland.
Taxonomische Einordnung: Nicht mehr als eigenständige Familie aufgefasst sondern als Tribus Thismioideae der Familie Burmanniaceae zugeordnet. Dahlgren - Überordnung Liliiflorae / Ordnung Burmaniales, APG - Unterklasse Liliidae / Nicht-Commelinoiden / Ordnung Dioscoreales
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.