Gattungs- und Artenzahl: 58 Gattungen mit 520 Arten.
Habitus: Relativ große, ausdauernde, bewurzelte Kräuter mit zum Teil mit sehr ungewöhnlicher Wuchsform; Photosynthese meist im Stengel durchgeführt; Xeropyhten.
Blattmerkmale: Blätter stark reduziert oder wohl entwickelt, zum Teil immergrün.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen in der Regel diözisch, ansonsten zwittrig oder monözisch, anemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten winzig oder klein, radiärsymmetrisch bis schwach zygomorph, in endständigen, ährchenähnlichen, häufig dicht gedrängten Rispen.
Blütenaufbau: Perianth aus 3+3 sepaloiden Tepalen bestehend oder hinfällig oder fehlend, A(1-)3, nur mit fertilen Staubblättern, weibliche Blüten zum Teil mit Staminodien, G(1-)3, in männlichen Blüten hinfällig oder fehlend, synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit (1-)3 freien oder teilweise verwachsenen Griffeln.
Fruchtformen: Kapsel- oder Nussfrüchte.
Verbreitung: Warm gemäßigte Zone bis Tropen: überwiegend Südafrika und Australien, wenige Arten in Neuseeland, Madagaskar, Indochina und Chile ("Gräser" der Südhemisphäre, nehmen in Südafrika und Australien die ökologische Position der Poaceen, Juncaceen und Cyperaceen ein).
Taxonomische Einordnung: Monocotyledoneae / Überordnung Commeliniflorae / Ordnung Poales, APG - Unterklasse Liliidae / Commelinoiden / Ordnung Poales.
Quellen und weitere Informationen: http://delta-intkey.com*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.