Gattungs- und Artenzahl: 7 Gattungen (Althenia, Groenlandia, Lepilaena, Potamogeton, Pseudalthenia, Vleisia, Zannichellia) mit 102 Arten; umfasst die ursprünglichen Familien Potamogetonaceae (Gattungen Groenlandia und Potamogeton; Potamogetonaceae s. str.) und  Zannichelliaceae.
Habitus: Ausdauernde, insbesondere Brackwasser, niemals jedoch die offene See besiedelnde, krautige und wurzelnde Wasserpflanzen; Hydrophyten.
Blattmerkmale: Blätter meist mehr oder weniger deutlich gestielt, mit Schuppen in den Blattachseln, wechselständig, spiralig oder zweizeilig angeordnet, Blattspreite ungeteilt, mit auffälliger Mittelrippe und Querverbindungen zwischen den parallel verlaufenden Adern.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig oder monözisch, selten diözisch, anemophil (Potamogeton) oder Pollenübertragung durch das Wasser.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein, in dichten, endständigen, ährenartigen Blütenständen (Potamogetonaceae s. str.) oder in komplexen, dicht gedrängten zymösen Blütenständen (Zannichelliaceae s. str.).
Blütenaufbau: Perianth fehlend oder rudimentär oder 4 (Potamogeton), A1, 2-3 oder 4, nur mit fertilen Staubblättern, G(1-)4(-8), apokarp, Fruchtknoten oberständig.
Fruchtformen: Achänen, Balgfrüchte, Steinfrüchte.
Verbreitung: Dauerfrostzone bis Tropen: Kosmopoliten.
Taxonomische Einordnung: Monocotyledonae - Überordnung Alismatiflorae / Ordnung Zosterales, APG - Unterklasse Liliidae / Nicht-Commelinoiden / Ordnung Alismatales.
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Potamogetonaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.