Gattungs- und Artenzahl: Etwa 25 Gattungen mit ca. 320 Arten.
Familiengliederung: Untergliedert in die Unterfamilien Napoleonaeoideae, Scytopetaloideae, Planchonioideae, Foetidioideae und Lecythidioideae.
Habitus: Bäume.
Blattmerkmale: Blätter mittelgroß bis groß, krautig oder ledrig, gestielt, wechselständig, spiralig oder (häufiger) zweizeilig angeordnet, Nebenblätter fehlend bzw. sehr klein, Blattspreite ungeteilt, Blattrand meist gesägt.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig, ornithohil oder cheiropterophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten groß, radiärsymmetrisch oder zygomorph, einzeln oder in Trauben.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K4-6, frei, an den Früchten verbleibend, C4-6, meist frei, A40-1000, frei, zum Teil mit Staminodien, G2-6(-10), synkarp, Fruchtknoten halbunterständig oder unterständig, mit einem Griffel und einer mehr oder weniger kopfigen Narbe.
Fruchtformen: Fruchtformen vielfältig, je nach Unterfamilie Stein-, Kapsel- oder Beerenfrüchte.
Verbreitung: Neotropis, Paleotropis, Australis; Subtropen bis Tropen: insbesondere tropisches Amerika und  Westafrika, ferner auch von Ostafrika bis Madagaskar (Foetidioideae), in Süd- und Südostasien, Nordaustralien und auf den Inseln des Pazifiks.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Theiflorae / Ordnung Theales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Lecythidales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / Asteriden / basale Ordnungen / Ordnung Ericales.
Arzneipflanzen: Bertholletia excelsa HUMB. et BONPL. (Paranuss).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Lecythidaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.