Gattungs- und Artenzahl: 17 Gattungen mit 50(-120) Arten.
Habitus: Chlorophyllfreie Vollparasiten mit pilzartigem Habitus (s. Foto Balanophora sp.) ohne Wurzeln.
Blattmerkmale: Blätter fehlend oder stark reduziert an den unterirdischen Teilen.
Vermehrungsart: Pflanzen monözisch oder diözisch.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten winzig, in dicht gedrängten Blütenständen.
Blütenaufbau: Perianth hinfällig bis fehlend, in männlichen Blüten gelegentlich sepalin, mit 3-8 Perigonblättern, A1-2 oder 3-8, nur mit fertilen Staubblättern, G1-2(-3), synkarp, Fruchtknoten oberständig bis unterständig, Griffel mit 1 oder 2 Griffel Narben.
Fruchtformen: 1samige Stein- oder Nussfrüchte.
Verbreitung: Subtropen bis Tropen: pantropisch.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Balanophoriflorae / Ordnung Balanophorales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Santalales, APG - Familien unklarer Beziehung auf höchster taxonomischer Ebene.
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Balanophoraceae.
Quellen und weitere Informationen: http://delta-intkey.com*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.